「北苑」（ほくえん）は長岡宮の北隣接地にある天皇の菜園、遊宴空間である。広い空間を占めると考えられるが、範囲は確定できていない。発見の端緒は、大極殿の北方1.1ｋｍの地点で行われた発掘調査である。

 

120ｍ四方の方形地割を築地で囲み、内部を池、大形掘立柱建物と広場で構成する特殊な遺構が確認された。唐長安城には、都城の北側に禁苑（きんえん）と呼ばれる広大な皇帝の遊宴空間があり、これとの対比から同様の苑地があったと推定した。史料にはこれを表す言葉が無いので、「北苑」と呼称している。

 

また、大極殿の北西1.6ｋｍ、物集女車塚（もずめくるまづか）古墳北隣接地で単廊遺構（たんろういこう）が確認されており、古墳の高まりを利用した特殊な施設があったとわかった。阪急東向日駅前のサティミニミュージアム（サティ向日町店２階）に関連する展示がある。

 

「北苑」を画する築地跡と出土瓦